Le berger des Shetlands est un petit chien de berger, entre 33 et 40 cm au garrot (les mâles sont plus grands que les femelles). Ils ont une fourrure fournie et longue, qui n'est pas sans rappeler leur cousin le colley à poils longs.
Ils sont de nature proche de leur famille, mais un peu distants envers les inconnus. Loyaux à l'extrême et intelligents, ils sont faciles à vivre et affectueux, d'une manière générale.
Originaires d'une petite île du Nord de l'Ecosse, où ils surveillaient des troupeaux de moutons dans de vastes régions escarpées et battues par des vents froids, ils sont robustes et peu souvent malades.
Ils se doivent d'être agiles et endurants, avec un mouvement fluide qui avale les distances avec facilité. De leur expression se dégage de la douceur et de la joie de vivre.